"C’est ainsi qu’il nous faut accomplir toute justice" Mt 3,15

Baptême du Seigneur de l'année A

Le baptême de Jean est un rite de purification par lequel chacun se reconnaissait impur ou pécheur devant Dieu et devant les hommes, en geste et en paroles :"ils se faisaient baptiser par lui dans le Jourdain en disant leurs péchés." (Mt. 3,6)
Quand Jésus veut être baptisé, Jean ne comprend pas !
Comment comprendre que celui qui est sans péché, qui vient pour sauver le monde, puisse participer à un rite de pénitence… non pas dans le rôle de celui qui baptise, mais dans le rôle du pécheur ?

Jean imaginait sans doute un Messie se tenant à l’écart des pécheurs. On pourrait dire, au propre comme au figuré, qu’il n’attendait pas quelqu’un qui se mouille avec les pécheurs !
Et voilà que le Messie vient à la rencontre de Jean pour se plonger jusqu’au cou dans le Jourdain !
Quel contraste avec l’attitude des Pharisiens, qui se tenaient à distance des pécheurs !

En lisant les nouvelles, on découvre presque chaque jour des pécheurs qui nous font horreur… et la seule chose qui nous vient à l’esprit, c’est qu’ils doivent être punis, ou, en tout cas, empêchés de nuire.

Il ne nous vient pas toujours à l’esprit de les plaindre ou de vouloir comprendre ce qui les a amenés là.
Avant de prendre parti sur le sujet, regardons, dans l’Évangile, l’attitude de Jésus de Nazareth.
Il est vrai qu’il ne condamne pas la répression exercée par le pouvoir, qui est une sorte de légitime défense de la société : une protection, par la société, des faibles, en face de ceux qui font le mal.
Mais, en même temps, il n’existe pas de pécheur, quel que soit son péché, que Jésus refuse de plaindre.
Voilà le Sauveur qui nous est donné… et la Bonne Nouvelle qui est donnée à chacun de nous.
Quelles que soient notre histoire et nos faiblesses, il n’existe pas de péché qui nous tienne à l’écart du Christ, et de l’amour du Christ.

Jésus dénonce le péché, d’une façon bien plus exigeante que les docteurs de la Loi, mais aussi d’une façon très différente ! Ils avaient une façon de dénoncer le péché qui consistait à prendre des airs scandalisés, comme si eux-mêmes étaient étrangers au péché !
Et les airs scandalisés, c’est quelque chose qui n’a pas disparu, même parmi les disciples du Christ !
Jésus a un nom pour ceux qui prennent des airs scandalisés : "hypocrites" !

S’il pleure sur les pécheurs, c’est parce qu’il les aime tous : il veut les sauver, et il a tout donné pour cela.
Au premier jour de sa mission terrestre, ce n’est pas pour lui-même que Jésus reçoit un baptême de pénitence, c’est pour nous !
Cette mission, qu’il achèvera en donnant sa vie pour les pécheurs, commence par un baptême de conversion : un rite qui n’est pas un geste de distance, mais de solidarité… et qui résume tout ce que sera sa mission. C’est pourquoi il dit à Jean Baptiste : "Laisse faire, c’est ainsi qu’il nous faut accomplir toute justice"… accomplir ce qui est parfait : le geste qui révèle quel regard Dieu a sur nous.

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Publié le 2008-01-13