Les fins dernières - 3

Frères et sœurs, l’Évangile est la manifestation de l’amour du Père, qui nous donne son Fils pour nous sauver et faire de nous des fils adoptifs.
Mais cette Vie éternelle qui nous est révélée est indissociable de l’Enfer et du Purgatoire, qui sont les volets négatifs de cette Bonne Nouvelle.
Si le péché était sans conséquence et s’il n’y avait pas d’Enfer, on ne voit pas très bien de quoi Jésus serait venu nous sauver.
Il est le Sauveur : parce qu’il a le pouvoir de nous libérer de l’esclavage du péché… et de nous introduire, dès maintenant dans la vie éternelle.
Par la foi nous accueillons cette vie : “Dieu a tant aimé le monde qu’il a donné son Fils, son unique, pour que tout homme qui croit en lui ne périsse pas, mais qu’il ait la vie éternelle.” (Jn 3,16)
On a vu les débuts de cette révélation, au premier siècle avant Jésus.
Dans le second livre des Martyrs d’Israël, un jeune homme dit à son persécuteur : “Tu nous exclus de la vie présente, mais le roi du monde, parce que nous serons morts pour ses Lois, nous ressuscitera pour une vie éternelle.” (II Macc. 7,9)
Et dans le livre de la Sagesse : “Les âmes des justes sont dans la main de Dieu et nul tourment ne les atteindra plus … Ils sont dans la paix … Au temps de l’intervention de Dieu, ils resplendiront … ceux qui restent fermes dans l’amour demeureront auprès de lui.” (Sag. 3,1-9)
“Les justes vivent pour toujours; leur récompense vient du Seigneur et le Très-Haut prend soin d’eux.” (Sag. 5,15)
La révélation de la Vie éternelle est partout présente dans le Nouveau Testament… mais ce ne sont pas des textes théoriques pour expliquer en quoi consiste la vie éternelle… ce sont des textes pratiques pour nous dire comment entrer dans cette vie.
C’est pourquoi les textes sur la vie éternelle sont souvent des textes sur l’amour et sur la morale, qui, dans l’Évangile, revient toujours à l’amour… parce que nos choix ont une portée éternelle… et l’amour est le choix qui nous fait entrer dans la communion des personnes divines.
Relisez la Parabole du jugement… où tout se ramène à l’amour et au service de ceux qui ont besoin d’être aimés… un service fraternel qui conduit tout droit dans le “Royaume”, c’est-à-dire la vie éternelle :
“Venez, les bénis de mon Père, recevez en partage le Royaume qui a été préparé pour vous depuis la fondation du monde.” (Mt 25,34)
Un “Royaume” qui est l’aboutissement d’une vie en communion avec le Christ (parfois sans le savoir) : “Ce que vous avez fait à l’un de ces plus petits, qui sont mes frères, c’est à moi que vous l’avez fait.” (Mt 25,40) 
Le jeune homme riche demande : “Maître, que dois-je faire de bon pour avoir la vie éternelle ?”… et Jésus lui dit : “Si tu veux entrer dans la Vie, garde les commandements…” (Mt 19,16-17)
Ce qui conduit à cette vie, c’est aussi le bon usage de l’argent : “Faites-vous des amis avec l’argent trompeur pour qu’une fois celui-ci disparu, ces amis vous accueillent dans les demeures éternelles.” (Lc 16,9)
Il dit aussi : “Personne n’aura laissé maison, femme, frères, parents ou enfants, à cause du Royaume de Dieu, qui ne reçoive beaucoup plus en ce temps-ci et, dans le monde à venir, la vie éternelle.” (Lc 18,29-30)
Un légiste pose la même question que le jeune homme riche : “Maître, que dois-je faire pour recevoir en partage la vie éternelle ?”… en fait il connaît la réponse : “Tu aimeras le Seigneur ton Dieu de tout ton cœur, de toute ton âme, de toute ta force, et de toute ta pensée, et ton prochain comme toi-même.” Jésus n’ajoute rien : “Fais cela et tu auras la Vie.” (Lc 10,25-28)
Si l’amour donne cette vie… c’est parce qu’il est déjà la vie éternelle :
“Nous savons que nous sommes passés de la mort dans la Vie, puisque nous aimons nos frères.” (I Jn 3,14)
Saint Paul dit la même chose : “L’amour ne disparaît jamais” (I Cor. 13,8) parce que la vie éternelle consiste à aimer.
“À présent, dit-il, nous voyons [Dieu] dans un miroir et de façon confuse, mais alors, ce sera face à face. À présent, ma connaissance est limitée, alors,je connaîtrai comme je suis connu.” (I Cor. 13,12)
Cette vie sera un face à face… ou plutôt un cœur à cœur.
L’Évangile nous dit aussi que, par l’Eucharistie, cette vie est en nous dès maintenant : “Celui qui mange ma chair et boit mon sang a la Vie éternelle, et moi, je le ressusciterai au dernier jour.” (Jn 6,54)
Cette vie est un don de l’Esprit : “Celui qui boira de l’eau que je lui donnerai [l’Esprit Saint] n’aura plus jamais soif; au contraire, l’eau que je lui donnerai deviendra en lui une source jaillissant en vie éternelle.” (Jn 4,14)
“En effet, ceux-là sont fils de Dieu qui sont conduits par l’Esprit de Dieu :
Vous n’avez pas reçu un esprit qui vous rende esclaves et vous ramène à la peur, mais un Esprit qui fait de vous des fils adoptifs et par lequel nous crions : Abba, Père. Cet Esprit lui-même atteste à notre esprit que nous sommes enfants de Dieu. Enfants, et donc héritiers : héritiers de Dieu, cohéritiers du Christ, puisque, ayant part à ses souffrances, nous aurons part aussi à sa gloire.” (Rom. 8,14-17)
Frères et sœurs, si vous me demandez ce qu’est la vie éternelle, je vous répondrai par ce dernier texte de saint Paul : c’est se laisser conduire par l’Esprit, qui est un Esprit d’amour, et qui, en faisant de nous des fils, nous fait entrer dans la vie des trois personnes divines.
Que Dieu notre Père vous bénisse, avec son Fils et le Saint Esprit.
JC.P.

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Publié le 2010-06-14